Pour cette chronique, je vais planter le décor. One Hot Minute (1995) est le sixième album des RHCP, et le successeur direct de Blood Sugar Sex Magik (1991) à qui peu de gens - et sûrement pas moi - osent enlever le statut de chef-d'oeuvre définitif du groupe. Vous verrez bien ici et là dans des papiers journalistiquement pauvres des conneries du style By The Way ou Stadium Arcadium album préféré des fans, mais d'après ce que j'en ai vu, seuls deux disques peuvent prétendre au titre : BSSM et Californication. Celui qui nous intéresse reprend le line-up que nous connaissons (Anthony Kiedis au chant - look du moment toujours aux cheveux longs, Flea à la basse - période barbe, Chad Smith à la batterie) auquel il manque le guitariste John Frusciante, qui traverse plusieurs années chaotiques. Nous avons donc affaire au seul album depuis 1989 où il ne figure pas sur les crédits. Il est remplacé par Dave Navarro, membre de Jane's Addiction (à écouter, soit dit en passant) et accessoirement petit copain des plus belles filles du monde. Frusci réapparaîtra avec sa célèbre barbe (qu'il ne rasera plus ?) pour Calif', disque qui entererra six fois 5834 puissance 10 pieds sous terre la période OHM, et créera le nouveau style des Red Hot qui leur apportera, non sans oublier une certaine fraîcheur, un succès monstrueux.

Nous allons donc chroniquer un disque faisant partie du passé. Le band ne le joue plus du tout en concert (à part "Pea" parfois pour déconner), et préfère l'oublier. On ne peut trop leur en vouloir. Oublier de l'écouter en tant que mélomane redhotien, ce serait par contre fort dommage ! Zoom sur une musique unique.

Cet album étant mon premier des piments (merci frangin !!!), rien ne m'a étonné dans le style ; à vrai dire j'ai plus découvert la facette « majoritaire » du groupe après ! Pourtant, en réécoutant les premières secondes du disque, c'est quand même la claque. Une guitare un peu ésotérique et inquiétante sort du néant, suivie d'un chant scandé par un gourou. Des vibrations pénètrent dans le corps et la tension monte. Et enfin, cette débauche de roooooock. Mes amis : Warped ! Quelle intro. Tout est presque résumé ici : une basse lourde mais qui peut groover, une guitare qui veut nous manger tout cru avec ses riffs de maître, une batterie qui tape là où ça fait mal, et enfin Anthony qui, pour ce morceau, laisse son funky style de côté (quoique) pour se livrer à un hymne, comme une sorte de profession de foi ultra-rock. C'est une musique lourde, mais au lieu de nous entraîner vers les bas-fonds, elle nous pousse vers le haut. C'est du vrai hard-rock. Aucune pause jusqu'au pont, qui rend fou. Que ceux qui n'aiment pas peuvent jeter la moitié de l'album à la poubelle. Jusqu'à la fin, douce et mélodique, les Red Hot ont prouvé une chose : qu'ils sont aussi, avant tout, un excellent groupe de rock qui tâche. Mais ça on le savait déjà, car on retrouve tout au long de leur carrière ce mélange de fureur et de poésie.

Maintenant, on va faire plus court. Aeroplane, single de choix (par pitié, tout comme « Warped », écoutez-le dans sa version album – et après y avoir goûté vous ne voudrez plus jamais des versions single) et premier morceau funk. TRES funk. Franchement, Frusci, reprend au moins cette chanson. Tout le monde la connaît, tout le monde l'aime. Agréable, Redhotienne à fond, et consensuelle ; un petit pont par-ci un petit solo de basse du plus bel effet par-là, couplet, refrain, intro et outro : rien à jeter !

On revient avec Deep Kick au style « Warped » : un mélange assez détonnant entre fusion rock-funk et hard-rock brut. L’intro se déguste, le parcours de deux jeunes gamins dans la vie, qui en ont fait des choses… « So we keep moving…, we keep moving « . Et c’est parti pour plusieurs minutes de musique insensée, épique, chorale. Les guitares fusent. La conclusion est géniale. Du Red Hot dans toute sa noblesse, ma piste préférée de l’album.

Un très beau slow que le très connu My Friends, à l’époque où ce n’était pas si difficile de produire des douceurs rock aussi jolies.

Toi, le jeune éphèbe nouveau venu dans la galaxie redhotienne, sauras-tu résister à la toute-puissance de Coffee Shop ? Un hymne à la folie et au rock’n’rolllllllllllllll. La conclusion t’achèvera de toute façon. Les piments ont essayé de reprendre la formule avec « Storm In A Teacup » en un peu moins bien à mon avis.

Pea : déconnade vulgaire et culte. Je connais les paroles par cœur si vous voulez savoir !

On retourne dans le tourbillon avec One Big Mob. Puis dans l’œil du cyclone, car la chanson s’apaise très rapidement. On est loin des standards FM. Cela repart de plus belle pour ce super morceau.

Et si Walkabout était le morceau le plus funk des RHCP ? Certes il y a de la concurrence ! Mais on peut pas dire qu’ici ils n’auront pas essayé… Pas facile de lire les paroles sur le livret, tout en spirale… Quoique la spirale peut faire penser à l’ambiance très cool. Une petite oasis de fraîcheur au milieu de l’album.

Encore une autre superbe ballade rock avec Tearjerker, magnifique de bout en bout.

Si vous avez survécu à toutes les pulsions hard-rock d’avant, One Hot Minute ne devrait pas poser de problème. Un chant hypnotisé, un fond sonore souvent répétitif. Le pont, quoique très court, est de toute beauté, toujours la touche de finesse dans le magma. Une musique presque transcendantale, et complètement sur la fin, où le riff ne s’arrête jamais.

Une parenthèse mystico-funky avec Falling Into Grace, très bonne piste qui se pare de basse/guitare vrombissantes et de chœurs religieux.

Peut-être est-ce l’agnostique que je suis, mais les paroles de Shallow Be Thy Game sont sacrément enthousiasmantes ! J’adorais les chanter, un vrai hymne contre la folie fanatique de certains religieux. Mis à part ça, c’est un rock dur, moite, sans concession, à l’image du reste de l’album.

Crescendo sublime avec Transcending, résumé parfait de passages doux et d’autres carrément plus énervés.

On n’est pas obligé d’apprécier One Hot Minute. On peut, oui, aimer les RHCP de Slovak/Irons, ceux d’aujourd’hui, et ne pas adhérer à cet album. Mais l’oublier, ça ne se fait pas. Il s’agit d’un pan de l’histoire du groupe… Qui nous rappelle qu’il est aussi un groupe de rock brutal. Un groupe d’illuminés californiens. Un groupe qui maîtrise la fusion rock-funk à 100%. Qu’il est tout ça à la fois.

One Hot Minute, à mon avis, est un des derniers disques des Red Hot à offrir ce rock sauvage, déjanté, chaud, qui a fait leur réputation. Quand on l’écoute, on transpire, on saute, on devient dingue, on est en admiration devant les riffs.

Ce disque, à l’image de beaucoup de pépites des années 90, peut entièrement se vanter d’être dans la lignée du hard-rock le plus pur et le plus efficace.

Pour info, c’est mon second préféré après BSSM. Les Red Hot ne sont pas morts, mais vivent eux quand même !